Pinturas rupestres encontradas na Colômbia revelam antigas civilizações e retratam animais já extintos

Algumas das primeiras pessoas a migrar para a América do Sul durante o final do Pleistoceno transformaram cavernas rasas na Amazônia em casas e refúgios seguros onde procuravam alimentos e galerias onde pintavam obras de arte vibrantes.

A análise de abrigos rochosos no noroeste da Colômbia forneceu informações sobre as atividades dos primeiros humanos a chegar à Bacia Amazônica, há cerca de 13 mil anos, como parte de uma migração em massa de pessoas através das Américas. 

Eles fabricaram ferramentas de pedra, administraram recursos vegetais, caçaram e comeram uma variedade de animais amazônicos e prepararam ocre para pintar nas paredes – muitos dos quais sobrevivem até hoje como arte rupestre.

A investigação, parte do projeto LASTJOURNEY financiado pelo Conselho Europeu de Investigação, no valor de 2,5 milhões de euros , foi aclamada por melhorar a nossa compreensão de quando ocorreu a colonização do interior da Amazónia e os tipos de atividades que ocorreram nestes ambientes que eram provavelmente tanto domésticas como altamente ritual. 

As descobertas foram publicadas por arqueólogos da Universidade de Exeter; a Universidade de Antioquia, Medellín; e a Universidade Nacional da Colômbia, Bogotá; e são apresentados na última edição da Quaternary Science Reviews .

"O 'povoamento' da América do Sul representa uma das grandes migrações da história humana – mas a sua chegada ao bioma Amazónico tem sido pouco compreendida. Para os pesquisadores que trabalham na área, a densa floresta tropical dificulta a identificação de potenciais locais de trabalho de campo, e os solos ácidos e argilosos prejudicam a preservação de restos orgânicos. As nossas escavações recentes, no entanto, ajudam a preencher esta lacuna, não só datando a sua chegada muito antes do que se entendia anteriormente, mas também fornecendo novos insights sobre as suas vidas e trajetórias históricas durante o Holoceno",

diz Mark Robinson , Professor Associado de Arqueologia da Universidade de Exeter.

A pesquisa foi realizada em dois abrigos rochosos separados por quatro quilômetros na região da Serranía La Lindosa, na orla das bacias do Amazonas e do Orinoco, na Amazônia colombiana. A equipe escavou sedimentos de dentro e de fora do abrigo e os submeteu a análises geoquímicas.

Ao analisar a estratigrafia do solo, os pesquisadores identificaram aquelas camadas que foram formadas por processos naturais e pela atividade humana ao longo do tempo. A presença de fragmentos de pedra, carvão e alto teor de matéria orgânica indicativos de preparo, consumo e descarte de alimentos, correspondeu à ocupação do abrigo. Os resultados também revelaram períodos em que o local esteve abandonado, muitas vezes por mais de um milénio de cada vez.

"Os resultados estabelecem firmemente que a ocupação humana da Serranía La Lindosa começou no final do Pleistoceno, há cerca de 12.600 anos, e continuou até o século XVII ^",

diz José Iriarte , professor de Arqueologia em Exeter. 

"O número excepcional de abrigos rochosos encontrados na região com evidências de habitação humana sugere que esta área era uma paisagem atraente para grupos forrageadores, onde eles poderiam acessar florestas tropicais dominadas por palmeiras, savanas e recursos ribeirinhos. As primeiras forrageiras parecem ter privilegiado a ocupação de abrigos rochosos que proporcionavam proteção e visibilidade".

A presença de cerâmica no solo data de cerca de 3.000 anos atrás; foram identificadas evidências de cultivo do solo (há 2.500 anos) e vestígios de milho (há 500 anos). Mais estudos estão em andamento sobre alguns dos materiais recuperados, incluindo ossos de animais, restos de plantas e ocre. 

"Os padrões de atividade, o descarte de artefatos e a química do solo indicam que ambos os abrigos rochosos foram usados como espaços domésticos ao longo do tempo, bem como locais sagrados para a exibição de arte altamente evocativa", acrescenta o Dr. Jo Osborn , pesquisador associado de pós-doutorado. "E aponta para a existência de uma economia de amplo espectro, com tecnologia de ferramentas líticas unifaciais. Todos os abrigos rochosos exibem pinturas ocres das primeiras ocupações, indicando que aqueles pioneiros também estavam registrando e dando sentido a esse novo mundo que encontraram."

'O povoamento da Amazônia: evidências cronoestratigráficas da Serranía La Lindosa, Amazônia colombiana' pode ser acessado via Revisões da Ciência Quaternária.