O estado do Maranhão, ponto de encontro de três biomas brasileiros, abriga uma das maiores diversidades ecológicas do Brasil. O encontro entre os biomas Amazônia, Cerrado e Caatinga, torna o estado um dos mais ricos em fauna e flora do país, com espécies endêmicas, ameaçadas de extinção e de grande importância ecológica.
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“A floresta amazônica propriamente dita ainda ocupa parte do oeste do estado, especialmente na divisa com o Pará, mas sofre forte pressão de desmatamento. Essa diversidade vegetal faz do Maranhão um mosaico ecológico com alto potencial biológico e desafios significativos de conservação”, declarou o biólogo, João Pedro Costa Gomes, ao Portal Amazônia.
Essa diversidade de ecossistemas maranhenses reflete não apenas a beleza natural da região, mas também seu papel essencial na conservação ambiental.
O Portal Amazônia pediu ao biólogo João Pedro Costa Gomes para destacar cinco animais que são a cara do Maranhão e que representem essa complexa diversidade característica da Amazônia para a #Série ‘A cara da Amazônia’:
Preguiça-de-três-dedos
A Preguiça-de-três-dedos é um mamífero arborícola de movimentos lentos, que se alimenta de folhas e vive em florestas de terra firme e várzea. No Maranhão, essa espécie ocupa áreas de transição entre a Floresta Amazônica e o Cerrado.
“É sensível à derrubada de árvores, mas tem grande importância no ciclo de nutrientes pela dispersão de sementes nas fezes”, afirmou o biólogo.
Apesar de não sofrer grandes ameaças, a espécie ainda é caçada por comunidades indígenas. O animal, quando capturado, pode ser comercializado em feiras públicas para a venda de sua carne, fins medicinais e como animal de estimação.
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Gato-maracajá
O Gato-maracajá é um felino de pequeno porte e hábitos noturnos, que possui grande habilidade para subir em árvores. Além disso, o animal possui a pelagem com coloração amarelo-dourada e rosetas escuras dispostas principalmente nas laterais do corpo, que o torna muito parecido com a jaguatirica e do gato-do-mato-pequeno.
De acordo com o biólogo, no Maranhão o animal habita florestas amazônicas preservadas e alimenta-se de aves, pequenos mamíferos e répteis. Além de sofrer ameaças por caça e perda de habitat.
Arara-vermelha
A Arara-vermelha é uma ave de grande porte e plumagem vibrante, que ocorre em áreas de floresta e beira de rios no Maranhão. A espécie alimenta-se de frutos e sementes, como o buriti e coquinhos, auxiliando na dispersão de plantas.
A ave, que mede cerca de 90 cm de comprimento e pesa 1,5kg, vive em pares ou bandos e ocupa a copa de florestas altas, de galeria e campos com árvores isoladas, buritizais e coqueirais.
As maiores ameaças à espécie são a pressão pela perda de habitat, especialmente na porção leste de sua distribuição e o tráfico de animais silvestres.
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Tucunaré
O Tucunaré é um peixe predador popular na pesca esportiva e na alimentação humana. No Maranhão, a espécie ocorre em rios e lagos da bacia amazônica e alimenta-se de outros peixes e ajuda a manter o equilíbrio das populações aquáticas.
A espécie possui hábitos diurnos, já que dormem rente ao chão apenas quando está escuro. Além disso, os tucunarés são peixes muito territorialistas, e que independente da espécie ou tamanho, eles enfrentam qualquer peixe para garantir seu território.
Uacari-branco
O Uacari-branco é um primata de pelagem clara e rosto avermelhado, típico de áreas de igapó e várzea. O animal alimenta-se de frutos, sementes e flores, sendo um importante papel ecológico na dinâmica das florestas de várzea onde habita.
“No Maranhão, o animal é encontrado em fragmentos florestais próximos a rios, e vive em bandos grandes. Além disso, a espécie é muito sensível à fragmentação de habitat”, afirmou o biólogo.
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*Por Rebeca Almeida, estagiária sob supervisão de Clarissa Bacellar
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