Foto: Divulgação/Agência Andina – Editora Perú
Ao longo dos últimos cinco séculos, ocorreram pelo menos 120 eventos El Niño no Peru, de acordo com pesquisas históricas compiladas por diversos cientistas, incluindo o peruano Santiago Antúnez de Mayolo. Portanto, é importante compreender como as antigas sociedades pré-hispânicas enfrentaram e mitigaram o impacto catastrófico desse fenômeno oceano-atmosférico no território onde se desenvolveram.
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Essas experiências de mitigação, baseadas no conhecimento do fenômeno El Niño, identificado, compilado e estudado por arqueólogos peruanos, podem servir como um exemplo e ser utilizadas hoje para reduzir ao máximo os efeitos destrutivos de chuvas intensas e prolongadas, transbordamentos, inundações, deslizamentos de terra, entre outros perigos associados a esse evento natural, como a seca na Amazônia brasileira, e cada vez mais recorrente.
Lições da cultura Mochica
A cultura Mochica, que surgiu na costa norte do Peru por volta de 200 d.C., deixou importantes lições sobre como lidar com o impacto do El Niño, as quais foram identificadas e estudadas pelo arqueólogo Walter Alva, descobridor da tumba intacta do Senhor de Sipán em 1987, um dos eventos mais notáveis da arqueologia mundial no século XX.
“Os Moche, assim como seus antecessores, desenvolveram-se no litoral desértico com base em um sistema de irrigação artificial, com a construção de uma complexa rede de canais que sustentava sua economia. Evidentemente, essa rede é condicionada por dois fatores: a seca e, fundamentalmente, a presença do El Niño, que afeta severamente a rede de canais e impacta a economia, a estrutura política e a estrutura ideológica dessa cultura”, afirmou.
Ele afirmou que, embora alguns pesquisadores acreditem que o El Niño tenha sido o fator que destruiu e marcou o colapso da cultura Mochica, houve um evento ocorrido por volta de 550 d.C. que afetou severamente todo o sistema dessa cultura, mas não marcou seu colapso.
“Houve uma resposta imediata, porque o El Niño também tem fatores benéficos. Embora tenha afetado o sistema de irrigação, há sinais evidentes nos monumentos — que são os locais onde permanecem esses sinais destrutivos do El Niño devido à erosão — há sinais de destruição dos canais, mas também de uma resposta”, enfatizou.
Segundo o arqueólogo, a civilização Moche não entrou em colapso após esse evento. “Em Sipán, encontramos evidências de danos ao monumento, e em Huaca de la Luna, sacrifícios realizados para afastar esse evento catastrófico que afetava sua agricultura. Mas os Moche também tiveram uma resposta imediata: começaram a desenvolver sistemas de irrigação em ravinas, ou seja, tentaram aproveitar as terras marginais fertilizadas pela água da chuva e, logicamente, conseguiram reconstruir sua sociedade, que terminou por volta de 800 d.C.”, explicou ele.
Ele enfatizou que, no caso dos Moche, foram encontradas evidências arqueológicas no local referentes a surpreendentes obras preventivas contra os efeitos do El Niño, que ameaçavam afetar os canais de irrigação.
“As ravinas tinham muros de contenção para amortecer as grandes cheias do rio que poderiam afetar os canais. Canais paralelos foram construídos para servirem como fusíveis caso o primeiro desabe”, disse ele.
Walter Alva enfatizou que, fundamentalmente, os Mochica, mas também as outras culturas do antigo Peru, deixaram como legado uma experiência de destaque para toda a história: o padrão de assentamento.
“Os antigos peruanos nunca construíram seus assentamentos perto de rios ou em pontos vulneráveis, como ravinas. As evidências são claras: os vestígios de seus centros urbanos nunca ocupam áreas baixas de vales, para evitar serem afetados por grandes inundações ou eventos El Niño, e também para evitar danos às terras agrícolas”, concluiu.
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Estratégias de mitigação em Salinas de Chao
Por sua vez, a arqueóloga Ana Cecilia Mauricio, diretora do projeto de pesquisa Lições do Passado, que lidera os estudos no sítio arqueológico de Salinas de Chao, localizado no litoral norte do país, no atual Vale do Chao, região de La Libertad, destacou que as investigações realizadas naquele local possibilitaram a identificação de um conjunto de grandes muros de contenção, construídos entre 4.000 e 3.800 anos atrás, considerados até o momento a evidência mais antiga de infraestrutura de mitigação de desastres no Peru.
“Trata-se de um sítio monumental com aproximadamente 16 hectares, com grandes praças e estruturas públicas, situado ao pé de uma cadeia de colinas. Durante as explorações, identificámos grandes muros que não estavam relacionados com arquitetura cerimonial ou residencial”, explica.
Ele afirmou que essas muralhas, estrategicamente construídas ao pé de grandes ravinas, atingem dimensões imponentes: “Encontramos evidências de que essas muralhas tinham até 33 metros de comprimento e estão perfeitamente preservadas, embora originalmente possam ter ultrapassado os 50 metros, com cinco metros de altura e cinco metros de largura. São feitas de grandes pedras, algumas com mais de um metro, unidas com lama e sedimentos de argila”, enfatizou.
Ana Cecilia Mauricio afirmou que a localização e as características dessas estruturas levaram a equipe de pesquisa a levantar a hipótese de que se tratavam de muros de contenção projetados para impedir deslizamentos de terra e lama causados por chuvas intensas associadas exclusivamente a eventos El Niño, sejam eles costeiros ou globais.
Essa hipótese foi confirmada após escavações, análises de sedimentos, levantamentos topográficos de alta resolução, modelos digitais de terreno e datação por radiocarbono. Os resultados demonstram que as paredes retiveram sedimentos das ravinas e, até hoje, continuam a proteger a arquitetura do sítio. “Essas estruturas não apenas funcionavam no passado, como continuam a cumprir sua função milhares de anos depois”, enfatizou o arqueólogo.
O pesquisador destacou que as datas nas paredes coincidem com estudos paleoclimáticos que indicam um aumento na frequência e intensidade do El Niño há cerca de 4.000 anos, um período crucial na história climática do litoral peruano.
“Esse fenômeno climático impulsionou a inovação tecnológica. As populações compreenderam seu ambiente, estudaram a geologia da região e desenvolveram soluções para mitigar os impactos das chuvas”, ressalta Mauricio.
As comunidades que habitavam Salinas de Chao pertencem ao período pré-cerâmico, uma fase anterior ao uso da cerâmica e à formação de estados ou impérios. Eram organizações comunitárias que, com recursos limitados e sem tecnologia complexa, conseguiram construir sistemas de proteção eficazes utilizando materiais locais como pedra e barro. Para o pesquisador, a descoberta oferece uma lição clara: El Niño não precisa necessariamente se traduzir em desastre.
“Hoje, cada evento El Niño nos pega despreparados. Pontes, escolas, casas e terras agrícolas são destruídas. Em contraste, as populações antigas não só se protegiam, como também sabiam aproveitar as chuvas para tornar o deserto produtivo”, enfatizou.
Além dos muros de contenção, ele relatou evidências de canalização do excesso de água, uso de sedimentos para criar terras agrícolas e expansão de áreas agrícolas em vales como o do Chao e o de Chicama. Mauricio afirma que esses tipos de soluções podem ser adaptados aos dias atuais, especialmente em comunidades de baixa renda, que geralmente são as mais afetadas por eventos climáticos extremos.
“Não se trata de copiar literalmente essas obras, mas de compreender o princípio: estudar o ambiente, conhecer os riscos e conceber soluções locais com materiais acessíveis”, enfatizou.
Embora Salinas de Chao represente a evidência mais antiga conhecida, existem registros posteriores de infraestrutura semelhante dos períodos Moche e Chimú, bem como em sítios como Manchán, demonstrando uma continuidade do conhecimento ancestral sobre os riscos climáticos.
“O Peru antigo tinha uma maneira diferente de se relacionar com o El Niño. Essa experiência acumulada é um conhecimento que devemos recuperar e aplicar”, concluiu.
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Waru Waru: uma resposta à escassez de água e à segurança alimentar
Enquanto os efeitos devastadores do El Niño se manifestam com a ocorrência de chuvas intensas e riscos associados, como transbordamentos, inundações e deslizamentos de terra, entre outros desastres naturais no litoral peruano, o oposto acontece nas terras altas do centro e do sul, onde o déficit de chuvas gera uma seca prolongada que ameaça o abastecimento de água para consumo humano e atividades produtivas como agricultura, pecuária e aquicultura, entre outras.
Essas ameaças à subsistência da população andina peruana foram enfrentadas com sucesso pelo Waru Waru, um sistema agrícola de origem ancestral ainda em uso na região de Puno, que contribui para garantir a segurança alimentar da população e preservar a biodiversidade de culturas andinas como batata, quinoa, entre outras.
A declaração foi feita por Eliana Apaza Espillico, presidente da Associação Aymara Suma Yapu, que trabalha com comunidades camponesas em Acora, na região de Puno, para preservar esse sistema de produção agrícola e a conservação da agrobiodiversidade nos Andes peruanos, bem como o conhecimento ancestral transmitido entre gerações.
Ele argumentou que, graças ao Waru Waru, muitas variedades de batatas nativas resistentes à seca foram obtidas, pois necessitam de pouca água, ao contrário das variedades comerciais, e, portanto, são produzidas em maiores quantidades.
Ele acrescentou que a vantagem dessas variedades resistentes à seca reside também no fato de poderem ser desidratadas, o que permite a soberania alimentar das comunidades produtoras de batata em Waru Waru.
Também é possível cultivar variedades de batatas chamadas “precoces”, pois podem ser colhidas em apenas três meses, o que significa que pode haver produção suficiente para suprir a queda na produção agrícola durante o período de seca causado pelo El Niño.
Apaza Espillico acrescentou que, além do emblemático tubérculo andino e sua ampla diversidade, é possível enfrentar com intensidade o cenário de seca extrema provocado pelo El Niño, por meio do cultivo de grãos como quinoa e cañihua, que também requerem pouca água.
Ele enfatizou que o compromisso com esses métodos alternativos de produção agrícola diante da ameaça da seca é resultado do conhecimento tradicional herdado pelas comunidades e que é essencial continuar aplicando-o para garantir sua soberania alimentar.
Datando de 1000 a.C., os Waru Waru constituem um antigo sistema de produção agrícola presente nas terras altas do departamento de Puno e um exemplo impressionante de engenharia tradicional e adaptação humana às planícies aluviais do mítico Lago Titicaca, o lago navegável mais alto do mundo.
Caracterizam-se por serem campos elevados de cultivos andinos, como batata, quinoa e cañihua , entre outros, rodeados por canais de irrigação que formam padrões espetaculares.
Além de seu apelo visual, graças ao seu notável desenho geométrico, os campos de Waru Waru permitem que os agricultores aimarás cultivem uma grande variedade de culturas . As tradições agrícolas e as técnicas de gestão da água incorporadas nesses campos refletem a profunda compreensão que o povo aimará tem dos ecossistemas locais e sua engenhosidade em se adaptar às duras condições geográficas.
Os campos de Waru Waru conectam um rico legado ancestral com preocupações modernas sobre segurança hídrica e alimentar, resiliência climática e gestão sustentável da terra.
Ao proteger as plantações de secas, inundações e geadas, esses sistemas agrícolas oferecem lições sobre gestão eficiente da água e a importância da biodiversidade agrícola .
Os campos de Waru Waru também são parte fundamental do senso de identidade e orgulho da comunidade Aymara local , uma forma de conhecimento cultural que foi transmitida e preservada de geração em geração.
Hoje, diversos desafios ameaçam a sobrevivência desse sistema agrícola. Em primeiro lugar, as secas causadas pelas mudanças climáticas forçaram muitas famílias a migrar para as cidades, deixando para trás seus campos de Waru Waru e as tradições a eles associadas.
Além disso, a introdução de máquinas modernas e a pecuária intensiva representam novos desafios, comprometendo a biodiversidade das culturas da região e reduzindo a produção total. Essas mudanças ameaçam afastar os jovens locais de seu ambiente e de suas práticas ancestrais.
À medida que as perspectivas indígenas sobre a resiliência climática ganham cada vez mais reconhecimento em todo o mundo, os Waru Waru exemplificam como práticas que perduraram através de milênios de mudanças podem ajudar as comunidades a lidar com um futuro incerto.
Um sistema agrícola ancestral oferece um caminho para a resiliência e a segurança alimentar nas planícies aluviais do Lago Titicaca , onde as comunidades locais enfrentam secas e migrações causadas pelo El Niño e pelas mudanças climáticas.
*Com informações da Agência Andina
