A flora da região amazônica é cheia de surpresas. Alguns frutos são tão curiosos que chamam a atenção por suas características peculiares.
Guaraná
O guaraná é um fruto popular, encontrado no Brasil e na Venezuela. É cultivado principalmente no município de Maués, no Amazonas. Seu nome científico é Paullinia cupana Kunth e pertence a família Sapindaceae. O nome Paullinia foi atribuído em homenagem ao médico e botânico alemão Simon Pauli. É também conhecido por uaraná, narana, guaranauva, guaranaina, guaraná cerebral e guaraná-da-Amazônia.
O fruto possui grande quantidade de cafeína (chamada de guaraína quando encontrada no guaraná) e devido a suas propriedades estimulantes é usada na fabricação de xaropes, barras, pós e refrigerantes. Tem casca vermelha e quando maduro deixa aparecer a polpa branca e suas sementes, assemelhando-se com olhos.
Na região próxima ao município de Maués os indígenas saterê-mawé têm lendas sobre a origem da planta. Eles consideravam o guaraná sagrado e utilizavam pasta como remédio.
O guaranazeiro foi estudado pela primeira vez, em 1826, por Von Martius. Nesta época, já se difundiam na Europa informações sobre as qualidades terapêuticas da planta.
A cidade de Maués, no Amazonas, é o maior produtor da planta na Amazônia, colhe e vende tudo o que planta – cerca de 180 toneladas anuais, produzidas por pouco mais de 3 mil pequenos agricultores.
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Até os anos 80, Maués era líder absoluta na produção do guaraná, com 90% da pequena produção brasileira, mas a ampliação do uso comercial da semente, incorporada pela indústria farmacêutica e de beleza, animou milhares de agricultores no baixo sul da Bahia, na antiga zona cacaueira a plantarem o produto.
Copaíba
Outro olho da Amazônia? Sim! E é o “olho que cura”. Trata-se da copaíba, um dos principais frutos medicinais da região. Ela é utilizada na medicina popular, devido às propriedades etnofarmacológicas do óleo resina, extraído do tronco de suas espécies. Os óleos de espécies de Copaifera são comumente comercializados em mercados, feiras e até mesmo farmácias da região.
