Segundo os estudantes da Unifranz, a iniciativa surge da empatia e do compromisso para com aqueles que enfrentam restrições em sua alimentação diária. Foto: Reprodução/Unifranz
Um grupo de estudantes de Bioquímica e Farmácia da Universidade Franz Tamayo (Unifranz), na Bolívia, desenvolveu um iogurte funcional inovador para pessoas com diabetes. O protótipo, chamado “Curcuyog”, é um iogurte enriquecido com curcumina — o ingrediente ativo da cúrcuma — que visa proporcionar benefícios principalmente no controle glicêmico e na saúde em geral.
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O projeto do iogurte surgiu como uma iniciativa acadêmica com foco social, combinando pesquisa científica e prototipagem. A equipe de desenvolvimento é formada por Roselia Quiñajo, Esther Quispe, Álvaro Gutiérrez, Fiorella Castillo, Américo Aguilar e Carmen Baldivieso. Eles também são orientados por María Julia Conde, professora de Bioquímica e Farmácia da Unifranz.
“Nosso projeto se chama ‘Curcuyog’ e consiste na produção de um iogurte especial para pessoas com diabetes. Seus benefícios: é um iogurte funcional para pessoas com diabetes tipo 2, pois, graças ao seu ingrediente ativo, a cúrcuma, ajuda a reduzir os níveis de insulina, ou seja, diminui a glicose no sangue”, explica Esther.
O diabetes mellitus tipo 2 é uma doença crônica caracterizada por altos níveis de glicose no sangue, causados pela resistência à insulina e pela produção insuficiente desse hormônio pelo pâncreas.
Especialistas indicam que seu desenvolvimento está intimamente ligado a fatores como obesidade, sedentarismo e predisposição genética. O tratamento inclui mudanças no estilo de vida, como uma dieta saudável e exercícios físicos regulares, além de medicamentos e, em alguns casos, administração de insulina.
A proposta “Curcuyog” baseia-se em evidências científicas que comprovam os efeitos da curcumina na melhora do metabolismo da glicose, na redução da resistência à insulina e na melhoria de indicadores como a glicemia em jejum.
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Desenvolvimento científico e formulação de produtos
O processo de criação do iogurte Curcuyog envolveu diversas etapas rigorosas, desde a pesquisa até a validação do produto final.
“O processo de desenvolvimento do nosso produto foi dividido em três etapas: pesquisa, formulação e testes. Na fase de pesquisa, analisamos a cúrcuma, pois ela tem um sabor terroso e intenso, então tivemos que torná-la palatável e também garantir que não comprometesse a textura do produto. Na formulação, adicionamos estévia para que não elevasse os níveis de açúcar no sangue, especialmente para pessoas com diabetes tipo 2”, explica Roselia.
Essa abordagem destaca a importância de equilibrar as propriedades funcionais da cúrcuma, garantindo que o produto seja saudável e atraente para os consumidores. A inclusão da estévia, um adoçante natural, atende à necessidade de prevenir picos de açúcar no sangue, especialmente em pessoas com diabetes.
Benefícios potenciais da curcumina
A cúrcuma, utilizada há séculos na medicina tradicional, tem sido amplamente estudada por suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. A curcumina, seu principal componente ativo, atua reduzindo marcadores inflamatórios e combatendo o estresse oxidativo, o que pode beneficiar a saúde cardiovascular, articular e cerebral.
Além disso, pesquisas sugerem que seu consumo ajuda a aliviar dores crônicas, melhora a digestão e pode reduzir o risco de doenças degenerativas. No entanto, especialistas alertam que esses benefícios devem ser considerados complementares e não substituem os tratamentos médicos convencionais.
Projeção social e compromisso
O projeto também possui um forte componente humano. Álvaro, outro dos estudantes desenvolvedores, destaca:
“As melhorias que podemos implementar incluem mais testes experimentais nos laboratórios da universidade, muito mais inovação ao podermos desenvolver mais sabores utilizando frutas, que podem ser consumidos por pessoas que sofrem dessa doença, mas ver o resultado nos deixa muito felizes”, enfatiza o futuro bioquímico.
O grupo de estudantes não só busca inovar no setor alimentício, como também atender às necessidades reais de sua comunidade. Essa iniciativa nasce da empatia e do compromisso com aqueles que enfrentam restrições alimentares, fortalecendo a dimensão humana de suas pesquisas e prototipagem, e guiando seus esforços para soluções práticas e acessíveis, com a visão de melhorar a qualidade de vida.
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“Quando soubemos que alguns familiares de nossos colegas sofrem dessa doença, também sentimos a necessidade de fornecer a eles alimentos que não afetassem diretamente sua saúde”, destaca Gutiérrez.
Este depoimento reflete como a formação acadêmica pode transcender a sala de aula e se tornar uma ferramenta para solucionar problemas do mundo real. Curcuyog é um exemplo do potencial da pesquisa universitária para gerar impacto social.
Iniciativas como esta demonstram que o ensino universitário pode ser um espaço para inovação com propósito, onde ciência, pesquisa, saúde e compromisso social convergem para melhorar a qualidade de vida das pessoas.
*Com informações da Unifranz
