Pesquisadores criam bioplásticos feitos de amido de milho e casca de laranja. — Foto: Crystofher Andrade/g1
Um professor e dois alunos de Engenharia Ambiental da Universidade do Estado do Amapá (Ueap) desenvolveram em laboratório bioplásticos feitos de amido de milho e da parte branca da laranja. O objetivo é reduzir o impacto do plástico tradicional no meio ambiente.
📲 Confira o canal do Portal Amazônia no WhatsApp
O projeto busca criar uma alternativa sustentável ao plástico comum, que demora mais de 100 anos para se decompor. Os bioplásticos usam ingredientes naturais e se apresentam como opção menos poluente.
Os testes foram feitos com duas matérias-primas: amido de milho e o amido extraído do albedo da laranja. A ideia era avaliar o potencial de cada biomassa para produzir um material biodegradável.
Leia também: Fipo Biopellet: startup amazonense transforma resíduos de frutos da floresta em bioplásticos de alta performance
A pesquisa
A pesquisa é coordenada pelo professor doutor em Biodiversidade William Xavier. Ele explica que os materiais foram escolhidos por causarem baixo impacto ambiental.
“O bioplástico derivado do amido de milho começou a se decompor em cerca de 20 dias, com a ação de microrganismos e fungos. O plástico tradicional demora muitos anos para desaparecer. Então pensamos em testar biomassas vegetais para verificar se a produção era viável”, disse Xavier.
Os estudantes produziram os bioplásticos em laboratório e realizaram diversos testes. O material feito de amido de milho se degradou completamente em cerca de 90 dias, bem mais rápido que os plásticos derivados do petróleo.
O estudo também analisou o bioplástico feito com o albedo da laranja, parte da fruta geralmente descartada. O albedo é a camada branca que fica entre a casca e a polpa dos frutos cítricos, como laranja, tangerina e limão.
Resultados
Além da biodegradabilidade, os pesquisadores avaliam a resistência e a flexibilidade do material. Segundo Rita Santana, integrante do projeto, as próximas etapas são aperfeiçoar a produção e estudar como os bioplásticos podem ser aplicados em embalagens, sacolas e outros itens descartáveis.
“O resultado tem sido satisfatório, mostrando que o material é durável e elástico. É parecido com o plástico tradicional, feito de petróleo, mas um pouco mais frágil. Apenas 10 gramas de amido de milho são suficientes para produzir uma folha”, disse a estudante.
Os pesquisadores acreditam que, com novos testes, o bioplástico pode se tornar uma alternativa viável para reduzir o acúmulo de resíduos plásticos no meio ambiente.
*Por Crystofher Andrade*, g1 AP — Macapá
