Foto: Reprodução/Governo do Brasil

A Amazônia Legal, que abrange nove estados brasileiros (Acre, Amapá, Amazonas, Maranhão, Mato Grosso, Pará, Rondônia, Roraima e Tocantins), é uma região vasta, diversa e rica em história. Entre florestas, rios e riquezas naturais, surgiram os primeiros núcleos urbanos que deram origem às cidades mais antigas desses estados. A equipe do Portal Amazônia separou abaixo as cidades pioneiras em cada unidade federativa da região e um pouco da história que moldou seu surgimento. Confira:

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Acre – Rio Branco (143 anos)

Fundada em 28 de dezembro de 1882, Rio Branco é a cidade mais antiga do Acre. Sua origem remonta à criação do Seringal Volta da Empreza por Neutel Maia, às margens do Rio Acre. O seringal se tornou um importante porto comercial e o primeiro espaço urbano estruturado da região. Com a anexação do Acre ao Brasil, o local foi rebatizado como Vila Rio Branco, evoluindo posteriormente para a capital do estado.

Amapá – Macapá (283 anos)

Em 4 de fevereiro de 1758, nasceu a Vila de São José de Macapá, criada pelo governador do Grão-Pará, Francisco Xavier de Mendonça Furtado. A fundação fazia parte da estratégia portuguesa de defesa da Amazônia. A população local vivia da pesca, agricultura, comércio e do extrativismo, especialmente das chamadas “drogas do sertão”. A vila foi o embrião da cidade de Macapá, capital do Amapá.

Amazonas – Manaus (356 anos)

A cidade de Manaus tem suas raízes em 1669, quando foi fundada com o nome de ‘São José da Barra do Rio Negro’. Elevada à vila em 1832 e à cidade em 1848, recebeu o nome atual em 1856. É a capital e a cidade mais antiga do Amazonas. Outros municípios com longa história no estado são Borba, Barcelos e Tefé.

Mato Grosso – Vila Bela da Santíssima Trindade (273 anos)

Fundada em 19 de março de 1752, Vila Bela da Santíssima Trindade foi a primeira capital de Mato Grosso, durante o período colonial. Criada pelo Capitão Dom Antônio Rolim de Moura, a cidade tinha como objetivo proteger a fronteira do território. Hoje, é conhecida por sua rica herança cultural afro-brasileira e belezas naturais, como o Rio Guaporé, o Parque Estadual da Serra de Ricardo Franco e as ruínas da Igreja Matriz, iniciada em 1793.

Maranhão – São Luís (413 anos)

São Luís, a capital maranhense, é a cidade mais antiga do estado. Fundada em 1612 pelos franceses e posteriormente conquistada pelos portugueses, a cidade carrega séculos de história em suas ruas de pedra e casarões coloniais. Outra cidade histórica é Icatu, fundada em 1614, sendo a segunda mais antiga do Maranhão.

Pará – Bragança (403 anos)

Bragança é a cidade mais antiga do Pará e fazia parte da capitania do Gurupi, doada em 1622 por Felipe III da Espanha a Gaspar de Souza. Em 1633, a capitania foi repassada ao filho de Francisco Coelho de Carvalho, mas a doação foi anulada após contestação de Álvaro de Souza, filho de Gaspar. Álvaro fundou um povoado às margens do rio Caeté. A cidade atual foi oficialmente criada em 1753 pelo governador Francisco Xavier de Mendonça Furtado, recebendo o nome de Bragança.

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Rondônia – Porto Velho (110 anos)

Porto Velho, capital de Rondônia, foi fundada em 24 de janeiro de 1915. Seu surgimento está diretamente relacionado à construção da Estrada de Ferro Madeira-Mamoré, marco da expansão urbana e econômica da região no início do século XX.

Roraima – Boa Vista (135 anos)

Fundada em 1890, Boa Vista é a cidade mais antiga de Roraima. O povoamento urbano surgiu quando a região ainda fazia parte do estado do Amazonas. Boa Vista se consolidou como núcleo administrativo e comercial, crescendo ao longo do século XX até se tornar a capital estadual.

Tocantins – Natividade (291 anos)

A cidade de Natividade, fundada em 1734, é a mais antiga do Tocantins. Conhecida inicialmente como Arraial de São Luiz, surgiu durante a expansão mineradora na região do Centro-Oeste brasileiro. Com arquitetura colonial preservada, é um dos mais importantes sítios históricos do estado.