Considerada a maior cobra do Brasil, a sucuri tem a fama de não poupar suas presas, mas até que ponto isso é verdade?
Você já deve ter escutado que a sucuri engole animais e até mesmo pessoas. Mas será que isso procede mesmo? Afinal, quanto uma sucuri é capaz de comer? O Portal Amazônia conversou com o biólogo e aluno de doutorado em Ecologia no Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa/MCTI), Igor Yuri Fernandes, para esclarecer essa dúvida.
A sucuri (gênero Eunectes) é a maior e mais pesada cobra do Brasil. Diferentemente da maioria dos animais vertebrados, os machos são menores do que as fêmeas.
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Mas o tamanho das sucuris está longe dos 12 ou 15 metros de comprimento popularizada pela ficção. Dentre todas as espécies, a sucuri verde (Eunectes murinus) é a que consegue alcançar maior tamanho, podendo atingir até sete metros de comprimento e incríveis 200 kg, sendo considerada a cobra mais pesada do mundo.
Pelo seu grandioso tamanho, muito se é falado na capacidade dela de engolir animais de grande porte, no entanto, é importante ressaltar que há um limite, principalmente porque prejudica o processo de digestão, o que pode levar à morte do próprio animal.
“Para as cobras existe uma relação entre o tamanho corporal e o tamanho das presas, ou seja, existe um limite morfológico e fisiológico que essas cobras podem atingir ao engolir e digerir seu alimento. Alimentos grandes demais podem até mesmo causar a morte destas gigantes cobras devido ao peso extra e capacidade de expansão do corpo, além do alto gasto energético ao tentar digeri-lo”, afirma o biólogo.
Sobre a alimentação das sucuris, ele explica que é essencialmente carnívora, tendo a mordida firme e rapidamente envolvendo a presa em sua musculatura forte e robusta. Ela passa grande parte do seu tempo na água, permitindo contrapor seu peso e se deslocar mais facilmente que ao se rastejar na terra.
Submersa, aguarda a presa pacientemente, mantendo apenas o focinho acima da superfície, e captando o cheiro dos animais com sua língua. Quando um animal passa por perto ou se detém para beber, ela o agarra com uma mordida e se enrola em torno de seu corpo. Assim, o mantém apertado até que sufoque ou se afogue. Assim, a vítima não é esmagada, a sucuri apenas a comprime com força suficiente para impedi-la de respirar.
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“As sucuris costumam comer quando jovens uma variedade de presas incluindo diversos répteis, aves e mamíferos. Já uma sucuri adulta possui sua dieta principalmente composta por mamíferos e em alguns casos répteis maiores como jacarés [mais raros]. Grandes sucuris, hoje raras devido à morte pelo seu couro e principalmente devido a destruição de seu habitat, podem ingerir capivaras e até pequenos bezerros”, explica Igor Yuri Fernandes.
Quanto à digestão, a sucuri não vomita nada do que come a não ser que seja perturbada e tenha necessidade de fugir. A digestão de uma presa grande pode levar meses, período em que a cobra fica de repouso.
E agora, a grande pergunta: a sucuri consegue engolir uma pessoa?
Segundo o biólogo Igor Yuri Fernandes, não existe caso comprovado cientificamente que uma sucuri engoliu um boi ou um ser humano.
“Dentre os ditos populares e crendices estão os da sucuri gigante que engoliu um boi inteiro, ou até mesmo as fotos de uma suposta sucuri que engoliu um indígena e abriram sua barriga para retirá-lo de dentro. Assusta quem as escuta e traz a estes animais a fama de monstros devoradores dos rios. Mas e a verdade sobre isso? Sucuris grandes podem até matar um boi ou ser humano com a força constritora que possuem [impedindo a respiração], porém, a capacidade de abertura de sua boca e estômago não seriam capazes de suportar tamanho indivíduo. Relatos de sucuris que engoliram pessoas adultas são muito comuns na Amazônia, porém nenhum deles realmente foi documentado ou sua veracidade foi confirmada”
declara o pesquisador.
