Conheça os tamanduaís, os menores tamanduás do mundo

Um animal que, apesar de seu carisma, dificilmente será observado por conta de seus costumes. Esses são os tamanduaís, considerados as menores espécies de tamanduá do mundo. Seus hábitos noturnos, falta de vocalização, moradia na copa das árvores e tamanho diminuto fazem com que seu vislumbre seja raridade mesmo entre os pesquisadores que trabalham diretamente com eles, já que passam o dia enrolados em forma de bola, nas sombras das copas de árvores.

Esse pequeno animal vive em áreas que compreendem as florestas tropicais da América Central e América do Sul, tendo populações difundidas na Bacia Amazônica e, também, nos resquícios da Mata Atlântica. 

O tamanduaí é identificado como um tamanduá pigmeu por ter apenas cerca de 35 centímetros de corpo e pesar 300 gramas. Sua principal forma de alimentação são as formigas, já que ainda não foram encontrados registros desses animais consumindo cupins.

Recentemente, foi descoberto que o tamanduaí não é apenas uma espécie dentro de um gênero, mas um gênero (Cyclopes) que compreende diversas espécies, que se diferem especialmente em nível molecular. 

Segundo a pesquisa 'Taxonomic review of the genus Cyclopes Gray, 1821 (Xenarthra: Pilosa), with the revalidation and description of new species' (Revisão taxonômica do gênero Cyclopes Gray, 1821 (Xenarthra: Pilosa), com revalidação e descrição de novas espécies, em tradução livre) - não haviam diferenciações aparentes suficientes para sustentar a hipótese de diferentes espécies dentro do gênero, no entanto, graças a técnicas da biologia molecular, foi possível a identificação de seis novas espécies do animal. 

*Com informações da Agência FAPESP