Restaurante foi construído no quintal da casa de Jorge Lopes. ‘Jacaré no tucumã’ é um dos pratos mais famoso do local.
Aos 50 anos, Jorge Lopes descobriu sua verdadeira paixão: a culinária regional. Inicialmente, ele começou cozinhando para esposa e amigos próximos, que já notavam seu dom florescendo.
Hoje, ele é especialista em pratos feitos com carne de jacaré e gerencia seu próprio negócio dentro da comunidade Silva Lopes, dentro da Reserva Extrativista (Resex) Lago do Cuniã, local onde fica o único frigorífico do país com liberação para manejo de jacarés em área de reserva.
O que era hobby virou sustento
Jorge Lopes nasceu e viveu na reserva até os 12 anos. Em 1994, quando voltou à comunidade para uma visita, tomou a decisão de permanecer e preservar seu legado como extrativista.
Sua motivação para se tornar chef de cozinha surgiu do desejo de surpreender o paladar de seus familiares e pelo apoio daqueles que provaram seus primeiros pratos. Ele acreditou no seu talento e resolveu investir.
“As pessoas que acreditaram e degustaram da minha comida lá atrás, quando o Jorge era apenas um cozinheiro de primeira viagem, foram meus maiores incentivadores para eu construir tudo isso”,
relata, emocionado.
Há dois anos, Jorge decidiu concretizar um sonho e transformou seu quintal em um restaurante. Segundo ele, é um espaço dedicado a receber clientes, degustar as iguarias servidas e partilhar histórias.
A história do ‘jacaré no tucumã’
O restaurante de Jorge fica dentro da Reserva, onde está localizado o único frigorifico do país com liberação de manejo de jacarés dentro de uma Unidade de Conservação Federal. No local, é permitido a comercialização da carne exótica para consumo.
Ao chegar em casa, Jorge colocou a carne para marinar (quando o alimento, ainda cru, é exposto a temperos por um período determinado de tempo) e enquanto esperava, notou que sua esposa tinha deixado três tucumãs (fruto nativo da região) descascados.
Ao colocar a carne para cozinhar, percebeu que faltava algo. Ele então decidiu inovar. Pegou o fruto, cortou em pedaços, misturou com o caldo de jacaré, bateu no liquidificador e colocou na carne.
Hoje em dia, a receita do molho passou por aprimoramentos e é feita de uma forma diferente. Como todo cozinheiro experiente, Jorge guarda seu segredo. Esse prato representa uma das criações mais famosas chef.
Ingredientes nativos da região
Jorge, um apaixonado pelo rock nacional, encontra inspiração para seus pratos enquanto se entrega às melodias de Titãs, Jota Quest, Legião Urbana e Paralamas do Sucesso, que ecoam em seu restaurante.
Além do ‘jacaré no tucumã’, o chefe de cozinha possui outras criações próprias, todas feitas com a carne de peixes nativos da região, como:
- pirarucu no molho do tucupi;
- pirarucu no molho da chicória;
- pirarucu na castanha-do-Brasil;
- jacaré com abacaxi;
- baião de dois com banana e outros.
Durante o preparo dos pratos, ele conta com a ajuda de ajudantes e garçons, que são os moradores da própria comunidade. “Contrato ajudantes e auxiliares de cozinha que são moradores daqui mesmo. Somos uma comunidade, a gente se ajuda como pode”, destaca.
Jorge revelou que adquire a carne do peixe diretamente dos pescadores, a carne de jacaré do frigorífico da reserva e as galinhas caipiras dos criadores da comunidade. Além dos ingredientes que são os próprios frutos nativos da reserva.
*Por Emily Costa, do g1 Rondônia
Essa reportagem faz parte da série “Vivendo da floresta” do g1 Rondônia, que conta as histórias de moradores que vivem dentro da Reserva Extrativista Lago do Cuniã, em Porto Velho.
