Foto: Keith Ducatel/Reprodução

Em 2 de abril de 2008, o ex-capitão do Exército britânico Ed Stafford deu início à maior aventura de sua vida: se tornar o primeiro ser humano a percorrer, a pé, toda a extensão do rio Amazonas, da nascente à foz. O ponto de partida foi o monte Mismi, na costa do Pacífico do Peru.

Dali, Ed atravessaria a Cordilheira dos Andes até encontrar a nascente oficial do rio mais volumoso do planeta. E então, o desafio real começaria.

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Durante os 860 dias seguintes, quase dois anos e meio, o britânico enfrentou o calor implacável, chuvas torrenciais, infestações de insetos, ferimentos, fome, solidão e ameaças reais à sua vida.

No caminho, passou por territórios do Peru, Colômbia e Brasil. Enfrentou não apenas animais selvagens e doenças tropicais, mas também a desconfiança de comunidades indígenas. E, talvez mais difícil do que tudo, lidou com seus próprios medos e dúvidas.

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Mas a jornada de Stafford não foi solitária do início ao fim. Cinco meses após partir, ele conheceu Gadial Sanchez Rivera, também conhecido como Cho, um jovem peruano com experiência na selva. O que começou como um acordo temporário de guia, transformou-se em uma parceria duradoura.

Juntos, Ed e Cho caminharam cerca de 6.400 quilômetros. A jornada não foi apenas física, mas também de aprendizado. Stafford testemunhou a beleza intocada da floresta amazônica, mas também a face cruel da devastação: áreas de desmatamento avançado, queimadas, rios poluídos e comunidades indígenas pressionadas pela perda de seus habitats.

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Relato

Em 2012, Stafford lançou o livro ‘Walking the Amazon: 860 Days. One Step at a Time‘ (Caminhando pela Amazônia: 860 Dias. Um Passo de Cada Vez). Em suas 319 páginas, ele narra com detalhes, os desafios, perigos e descobertas dessa travessia épica.

O livro logo se tornou referência mundial em histórias de aventura e exploração, destacando-se por seu realismo, intensidade emocional e reflexão ambiental.

Hoje, Ed Stafford é considerado um dos maiores exploradores contemporâneos. Virou apresentador de documentários e defensor da preservação ambiental.