Foto: Anderson Rocha/INPA
A cascavel é uma das cobras mais reconhecíveis do mundo por carregar, na ponta da cauda, um chocalho característico que emite um som de alerta inconfundível. Ao ouvir o ‘guizo’, qualquer pessoa na floresta sabe que é hora de manter distância. Mas será que o número de segmentos do chocalho pode indicar a idade do animal?
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Para esclarecer a dúvida, o Portal Amazônia conversou com Ana Lobo, bióloga e responsável técnica do Laboratório Experimental de Serpentes do MUSA/FMT-HVD. Segundo ela, essa crença é um mito.
“Cada vez que a cascavel troca de pele, um novo anel é formado no chocalho. Porém, isso não acontece em um ritmo fixo: pode ocorrer duas, três, quatro ou até mais vezes ao ano, dependendo de fatores como alimentação, saúde e condições ambientais. Além disso, as pontas do chocalho se quebram com facilidade, o que impossibilita qualquer estimativa precisa”, explica Ana.
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Ritmo de crescimento da cobra influencia
A bióloga ressalta ainda que os filhotes apresentam crescimento acelerado, o que faz com que troquem de pele várias vezes no mesmo ano. Dessa forma, os anéis da cobra indicam apenas o número de mudas de pele, não sua idade real.
Portanto, apesar de o som do chocalho ser uma ferramenta eficiente de alerta, ele não funciona como um ‘relógio biológico’ para medir o tempo de vida da cascavel.
