Embora tenha origem na região amazônica, a lenda da Iara é conhecida em todo as regiões brasileiras
Também conhecida como lenda da Mãe d’água, Iara ou Yara, do indígena Iuara, significa “aquela que mora nas águas”. É uma sereia (metade mulher, metade peixe) de beleza encantadora, cabelos longos, pretos e olhos castanhos. que vive nas águas amazônicas. Muitas vezes, a figura de Iara é confundida com o orixá africano Iemanjá, a rainha do mar.
Segundo a lenda, Iara era uma corajosa guerreira dona de uma beleza invejável. Por esse motivo, os irmãos sentiam inveja dela e resolvem matá-la. Porém, não conseguem e Iara acaba os matando. Com medo da punição, Iara se lança no rio, e os peixes a salvam a transformando numa sereia.
Depois disso, Iara passou a viver nas águas dos rios da Amazônia e atraía homens para si com seu canto. Os que eram seduzidos por ela acabavam mortos afogados no fundo das águas dos rios, e os que não se deixavam seduzir pelo canto da sereia ficavam loucos e precisavam de ajuda para se livrar da loucura.
Antes de atrair os homens para a “emboscada”, a sereia Iara passa a maior parte do seu tempo sentada sobre as pedras, admirando a própria beleza refletida nas águas, além de pentear seus cabelos e brincar com os peixes.
