Foto: João Medeiros/Flickr

O algodão roxo (Gossypium hirsutum L.) é uma espécie de arbusto da família Malvaceae, amplamente reconhecida por sua fibra felpuda branca e por suas propriedades medicinais. Originário de regiões tropicais e subtropicais, o algodoeiro roxo é uma planta exótica na Amazônia, onde é utilizado tanto para fins ornamentais quanto terapêuticos. A planta pode atingir até sete metros de altura e apresenta folhas grandes, geralmente com três, cinco ou sete lobos.

Em comunidades tradicionais, como na Vila do Areal, em Santa Maria do Pará (PA), o algodão roxo tem sido amplamente utilizado na medicina popular. O xarope feito das folhas é empregado para tratar catarro no peito, tosse e gripe. Há também relatos do uso das folhas, flores e cascas em conjunto como diurético e no combate à asma. Além disso, as sementes e folhas são conhecidas por suas propriedades contra a tosse.

Entre os princípios ativos da planta, destaca-se o gossipol, um aldeído triterpenoide com propriedades antitumorais, inseticidas e antimicrobianas.

Principais Benefícios

• Diurético
• Digestivo
• Anti-inflamatório
• Antimicrobiano
• Inseticida
• Antitumoral

Auxilia na produção de leite materno

Sabe quem utiliza o algodão roxo? As parteiras. Em Tefé, no Amazonas, por exemplo, a planta é tão utilizada que serviu de inspiração para a criação da Associação de Parteiras Tradicionais do Estado do Amazonas Algodão Roxo.

Para as parteiras, as folhas do algodão roxo são consideradas diuréticas e digestivas e as profissionais recomendam o uso para hemorragias e inflamações em geral. Também serve para ajudar na produção de leite materno.

O algodão roxo pode ser consumido de diversas formas:

• Sumo das folhas ingerido para alívio de problemas respiratórios;
• Infusão de folhas, flores e cascas, utilizadas como diurético e para tratar asma;
• Sementes e folhas, que combatem a tosse.

Efeitos colaterais e precauções

Apesar de seus benefícios, o algodão roxo pode ter efeitos colaterais. Estudos apontam que o gossipol pode reduzir a produção de espermatozoides nos homens e causar malformações no bebê durante a gestação. Por isso, o consumo deve ser feito com cautela e sob orientação de um profissional de saúde.