Relevos da Amazônia indicam a presença de intensa atividade vulcânica há bilhões de anos.
Se hoje a região amazônica é dominada pela exuberante floresta tropical, há bilhões de anos a área apresentava uma intensa atividade vulcânica, algo que já é de amplo conhecimento de geólogos e pesquisadores, mas cuja pesquisa, por conta de características da própria floresta, ainda é um desafio.
Uma pesquisa do Instituto de Geociências (IG) da Unicamp trouxe novas contribuições à investigação do passado geológico da Amazônia. Por meio da análise de imagens e da composição de rochas extraídas da região, o estudo descobriu que a porção leste da chamada Província Mineral de Alta Floresta — área de cerca de 55 mil quilômetros quadrados que compreende o Nordeste do Mato Grosso e o Sul do Pará — apresenta características de uma antiga formação de caldeira vulcânica erodida, como encontrada hoje, por exemplo, no Parque Nacional de Yellowstone, nos Estados Unidos.
A descoberta é um dos resultados da pesquisa de mestrado de André Kunifoshita e foi publicada na revista Geoscience Frontiers. O artigo também conta com a autoria de Maria José Mesquita, professora do IG e orientadora da pesquisa, e de Felipe Holanda dos Santos, professor da Universidade Federal do Ceará (UFC).
Reconstruir o passado
O Grupo reúne aspectos que despertam a curiosidade dos geólogos, como uma possível associação às formações de cobre e ouro encontradas na região. Segundo Maria José Mesquita, ainda não se sabe se há uma relação direta entre o vulcanismo e o surgimento desses metais, o que justifica as pesquisas. A professora também ressalta que, em torno de 2 bilhões de anos, o planeta começou a se oxigenar, dando origem aos primeiros seres vivos. “Há várias coisas em jogo ao se estudar este período”, avalia.
A hipótese da formação de caldeira vulcânica surge a partir da análise de imagens de radar do relevo das proximidades da cidade de União do Norte. Esta formação ocorre quando uma câmara que concentra o magma se esvazia, fazendo com que as camadas superiores a elas colapsem e desçam, formando a estrutura circular com bordas. Apesar dos indícios, a análise das rochas que a compõem é necessária para reforçar a hipótese de o local ter se formado a partir do vulcanismo.
“Como estamos trabalhando com rochas muito antigas, não temos todas as evidências dessa formação. Coletamos pistas para desvendar o que ocorreu no passado”,
detalha Kunifoshita.
Dessa forma, a pesquisa mapeou o empilhamento estratigráfico da região, ou seja, como os sedimentos liberados pela atividade vulcânica foram se acumulando e formando camadas. Por meio disso, foi possível encontrar outro indício que corrobora a hipótese da caldeira erodida, que é a existência de diques por onde o magma fluía, formando anéis e estruturas radiais em torno da caldeira.
Peças de um quebra-cabeças
Entretanto, os pesquisadores ressaltam que as rochas vulcânicas do Grupo Colíder, mesmo sendo muito antigas, não sofreram metamorfismos que tenham modificado suas principais características. “Está tudo preservado. Isso facilita muito, vemos as estruturas da forma como se constituíram, o que é incrível”, destaca Mesquita.
Agora no doutorado, André pesquisa toda a extensão do Grupo Colíder da região de Alta Floresta. As informações obtidas contribuem não apenas para que se conheça o passado geológico, mas o que se pode esperar do presente, como os minerais disponíveis na região atualmente. Um trabalho complexo, digno da grandeza de bilhões de anos de história. “É como encontrar partes de um quebra-cabeças”, sintetiza.
*O conteúdo foi originalmente publicado pela Unicamp, escrito por Felipe Mateus.
