Bengala inteligente de detecção de obstáculos. Foto: Uema
Com o propósito de unir tecnologia e inclusão, estudantes do curso superior de Tecnologia em Redes de Computadores, da Universidade Estadual do Maranhão (Uema), desenvolveram uma bengala inteligente de detecção de obstáculos, projetada para ampliar a autonomia e a segurança de pessoas com deficiência visual.
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O dispositivo
O dispositivo utiliza sensores ultrassônicos, um microcontrolador Arduino, motor vibracall e buzzer acoplados a uma bengala dobrável tradicional de alumínio para detectar obstáculos a diferentes distâncias e alturas, emitindo alertas sonoros e táteis que orientam o usuário durante o deslocamento.
“O desenvolvimento da bengala inteligente representou um desafio no que diz respeito a software e hardware embarcados, pois exigiu a conciliação de um baixo custo de produção com a necessidade de um dispositivo de desempenho robusto e confiável. O software precisou ser otimizado para superar algumas limitações do hardware de baixo custo. Assim, o projeto demonstra que é possível aliar o desenvolvimento de tecnologia assistiva de alto impacto social a uma arquitetura de software e hardware eficiente, entregando um produto final seguro e acessível”, contou o estudante Milton Ribeiro.
O professor José Pinheiro explica que o dispositivo foi pensado para atender diferentes perfis de usuários com deficiência visual e auditiva.
“Essa bengala inteligente possui sensores que detectam o obstáculo e atuadores que vibram e emitem som de alarme quando o usuário se aproxima dele. Ela foi pensada tanto para pessoas cegas quanto para aquelas com deficiência auditiva associada, emitindo alertas diferentes conforme a distância do objeto. Trata-se de uma solução simples, acessível e altamente funcional”, explicou o professor José Pinheiro.
Ele acrescenta que o grupo pretende patentear o projeto. “A ideia é patentear o projeto e registrar o software. O grupo desenvolveu toda a programação no Arduino, enfrentando desafios técnicos como o posicionamento dos sensores e a autonomia da bateria, e conseguiram excelentes resultados. É um trabalho de relevância científica e social, digno de pesquisa em nível de pós-graduação”, destacou.
Um dos autores do projeto, o estudante Francivaldo Sousa, que é cego, utilizou sua experiência pessoal para contribuir com o aprimoramento da bengala.
“A ideia surgiu nas aulas de automação, quando pensamos em criar algo que melhorasse a mobilidade das pessoas com deficiência visual. A bengala tradicional não detecta obstáculos acima do nível do solo. Com a bengala inteligente, o usuário é alertado antes mesmo de esbarrar, pois ela vibra e emite sons conforme a distância do obstáculo”, contou Francivaldo Sousa.
Para ele, a proposta também representa acessibilidade financeira e inclusão.
“Essa bengala inteligente é de fácil uso e baixo valor, permitindo que qualquer pessoa com deficiência visual possa ter acesso a um recurso que aumenta sua independência. Hoje, sinto que cumpri o propósito que estabeleci quando entrei na Uema: ajudar outras pessoas com deficiência por meio da tecnologia”, completou o estudante.
O grupo e o orientador já estão providenciando o registro do software e a patente da bengala, além disso pretendem agregar novas funcionalidades ao projeto.
“Nosso próximo passo é aprimorar o dispositivo, incluindo um botão de emergência capaz de enviar a localização geográfica do usuário em tempo real a contatos de confiança, ampliando ainda mais a segurança. Depois que a gente tiver a patente, pretendemos buscar parceiros para tornar isso replicável”, afirmou José Pinheiro.
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Fruto de um TCC
O dispositivo é fruto do Trabalho de Conclusão de Curso (TCC) dos alunos Milton Rodrigues Ribeiro, Rafael da Silva Sales e Francivaldo Sousa Reis do curso superior de Tecnologia em Redes de Computadores do Programa de Formação Profissional Tecnológica (ProfiTec), da Universidade Estadual do Maranhão (Uema) – Campus Coroatá
O projeto foi orientado pelo professor do Departamento de Engenharia da Computação da Uema, José Pinheiro de Moura, e representa um exemplo de inovação tecnológica e social com baixo custo de produção, o protótipo foi construído com investimento inferior a R$ 200 em recursos tecnológicos adicionados à bengala.
*Com informação da da Universidade Estadual do Maranhão (Uema), escrito por Débora Souza
