Cutia, capivara e paca: saiba a diferença entre os roedores da Amazônia

Sabe quais são as semelhanças e diferenças entre a cutia, paca e a capivara? Elas são fofas, dentuças e podem ser encontradas na América do Sul. E elas até se parecem um pouco, chegando a confundir muita gente. Porém, esses animais não fazem parte da mesma espécie. 

O Portal Amazônia mostra as principais diferenças entre eles:

Cutia (Dasyprocta azarae)

De longe parece fofa e simpática. Mas esse roedor do gênero Dasyprocta e família Dasyproctidae tem hábitos bem solitários - ou em par -, sendo difícil de ser visto. É de porte pequeno a médio, mede até 50 centímetros de comprimento e pesa em média 3 quilos. 

Habita florestas, cerrados, capoeiras e até áreas cultivadas, sendo ativo principalmente no começo e fim do dia. Não parece, mas são bem gulosos, com uma alimentação que consiste em sementes, frutos, brotos e raízes. Podem viver por até 20 anos.

Existem em parte da América do Norte, América Central e América do Sul. No Brasil é possível encontrar nove espécies. Seu nome "Cutia" - ou cotia -, tem origem do tupi: "acuchi", "acouti", "aguti" e "acuti" são originários do termo que designa o animal: "aku'ti".

Capivara (Hydrochaeris hydrochaeris)

A capivara é considerada o maior roedor do mundo, com seus impressionantes 1,5 metros de comprimento e 50 centímetros de altura, pesando em média 50 quilos, mas podendo chegar a 100 kg. Impressionantes porque faz parte do mesmo grupo de roedores ao qual se classificam as pacas, cutias, os preás e até o porquinho-da-índia.

Da família Caviidae e subfamília Hydrochoerinae, são mais sociais que as cutias, vivendo em grupos familiares, principalmente nas proximidades de rios e lagos, como as várzeas de rios, incluindo áreas urbanas, onde se alimentam basicamente de capim e plantas das margens. A capivara é igualmente ativa durante a noite e o dia.

Ocorre por toda a América do Sul ao leste dos Andes e em cativeiro pode viver até 12 anos. É conhecida por diversos nomes como carpincho e trombudo, mas a origem do também é um termo tupi: "kapi'wara", que significa "comedor de capim".

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Paca (Cunicullus paca) 

Por último, mas não menos importante temos a paca. O segundo maior roedor conhecido varia entre 60 e 80 centímetros de comprimento e pode pesar até14 quilos. Elas também se parecem com as cutias por conta do comportamento, pois são solitárias. Um pouco mais até, porque só buscam parceiros no período de acasalamento.

Uma característica própria da paca, que é da família Cuniculidae, é o hábito de roer objetos duros com o objetivo de conter o crescimento dos dentes. Alimenta-se de frutos, sementes e brotos, mas também roem madeira. Vive em florestas, principalmente perto de rios e riachos, e pode ser encontrada desde a América Central, até a América do Sul. O nome também tem origem no tupi, 'paka', e significa "vigilante, atento".