O rio Madeira na vazante: saberes locais, riscos e impactos

O Madeira é o principal rio do estado de Rondônia, nem sempre apresenta profundidade propícia para o tráfego de embarcações. Está em formação e acidentes podem ocorrer na época da vazante, quando há a diminuição do nível das águas, resultando na estiagem e seca. É uma época de intenso calor, queimadas, cerração e insegurança na navegação.

Os profissionais da navegação ficam atentos ao surgimento desses obstáculos, procuram identificá-los para realizarem uma viagem com mais segurança. Por exemplo, no decorrer do dia torna-se fácil essa localização dada a visibilidade, mas à noite nem sempre é possível por conta de chuvas e neblinas, o que atrapalha muito o trabalho de um prático e/ou comandante de embarcação.

Na vazante, compreendida entre os meses de julho a outubro, aparecem os troncos de árvores, paliteiros, pedrais (afloramentos rochosos), praias extensas, estando nas proximidades dos barrancos e no canal do rio, dificultando a passagem de grandes embarcações e facilitando os encalhes.

• Praias: são extensas, surgem ao longo do rio Madeira e dificultam a navegação. Há dois tipos de praias: praias da vazante e arroto, essa última decorre de atividade garimpeira;
• Afloramentos rochosos, conhecidos popularmente como pedrais pelos profissionais da navegação, costumam aparecer na vazante, são fixos ao longo do rio, sendo mais fácil identificá-los e mapeá-los nessa época;
• Troncos, paliteiros: verdadeiras lanças que descem o rio Madeira, podem perfurar o casco de uma embarcação de madeira e contribuir para graves acidentes;

• Temporais: pancadas d'água que surgem repentinamente e podem causar acidentes porque a força dos ventos joga uma embarcação contra outra embarcação e até mesmo contra os pedrais;
• Os raios/relâmpagos: acompanham os temporais, causam danos às árvores queimando-as e podem causar mortes aos moradores e visitantes que insistem em viajar em canoa ou voadeira durante um temporal. Costumam ser violentos no espaço ribeirinho e o cuidado deve ser redobrado nessa época;
• Banzeiros: são marolas, surgem pela passagem dos ventos, temporais e ultrapassagens de embarcações. Um banzeiro poderá ameaçar a estabilidade de uma pequena embarcação, caso esteja muito carregada de passageiros ou mercadorias, assim como o temporal a estabilidade de uma grande embarcação;

Cada acidente no rio Madeira levanta uma série de questionamentos ligados à proteção da vida, da biodiversidade e integridade humana. E se fosse um acidente com derramamento de produtos inflamáveis? Que medidas seriam efetivamente adotadas? Há algum plano de contingência para a situação de riscos e desastres ambientais, de modo que a população ribeirinha tenha conhecimento?

E os passageiros, caso ocorra algum acidente, podem contar com algum tipo de cobertura de seguro? Como funcionaria a segurança da população na prática? Esses questionamentos devem ser respondidos pelos órgãos competentes e com a inserção da população ribeirinha nas discussões voltadas à navegação, de modo a assegurar uma navegação mais segura.

Há muito a ser feito para a melhoria das condições da navegabilidade na Amazônia, desde acessibilidade, com portos/atracadouros funcionais ao longo das comunidades ribeirinhas, passagens mais acessíveis, linhas de crédito para reforma e manutenção dos barcos de passageiros, sinalização dos trechos perigosos, campanhas educativas, entre outras.

Portanto, o fato de o rio Madeira ser "controlado", no sentido do volume de água armazenada por meio de abertura ou fechamento de comportas das Usinas Hidrelétricas em Porto Velho. Com isso, observa-se na vazante o quanto a navegação fica prejudicada, impacta a população ribeirinha na diminuição da água, barrancos íngremes dificultando a acessibilidade, mobilidade, alimentação e segurança no transporte fluvial.

Que esta experiência de Olhar Amazônia com pertencimento e justiça social possa ser multiplicada para a definição de campos possíveis de ação nas políticas públicas destinadas às populações ribeirinhas. Continue nos acompanhando e envie suas sugestões no e-mail:

Lucileyde Feitosa

Professora, Pós-Doutoranda em Comunicação e Sociedade (Universidade do Minho/Portugal), Doutora em Geografia/UFPR, Integrante do Movimento Jornalismo e Ciência na Amazônia e colunista da Rádio CBN Amazônia/Porto Velho.