Foto: Melissa Valenzuela
No norte da Colômbia existe um Patrimônio Mundial Natural onde a vida selvagem da América Central e do Sul se funde. O Parque Nacional Los Katios é um considerado um verdadeiro santuário da vida selvagem localizado na fronteira entre a Colômbia e o Panamá.
Este Patrimônio Mundial Natural, entre a América Central e a América do Sul, é uma densa floresta tropical, isolada da civilização humana, adequada para a conservação e o intercâmbio de espécies. Com uma extensão de 72.000 hectares, foi declarada área protegida em 1973.
Como a floresta tropical começa no nível do mar e se estende até as colinas próximas, o Parque Nacional Los Katios abriga um conjunto de ambientes muito particular e diverso: a floresta nublada, a mata ciliar e a floresta inundável são alguns dos ecossistemas que coexistem nesta pequena área da Colômbia.
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No entanto, é possível encontrar uma grande variedade de espécies endêmicas neste território, sendo uma importante fonte de biodiversidade para todo o planeta. Calcula-se que 30% da biodiversidade de aves da Colômbia reside nestas terras, além de algumas espécies ameaçadas de extinção, como a Anta, o Urso-de-Óculos e a Rã-arlequim.
A flora também é diversificada, com espécies ameaçadas, como o Catival, que se espalham pelo parque e estão sendo protegidas. No registro mais recente são 669 espécies botânicas distribuídas em 96 famílias dicotiledôneas e 20 famílias monocotiledôneas.
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O Parque Nacional Los Katios também é uma importante fonte de água. O Rio Atrato atravessa todo o parque, criando uma ampla gama de planícies de inundação e pântanos, especialmente durante as estações chuvosas. Além disso, de acordo com o governo colombiano, essa vasta e densa floresta é um reservatório natural de carbono de grande importância para o mundo, mantendo uma atmosfera mais limpa.
Do coração das montanhas, águas cristalinas emergem, criando belas cachoeiras e cascatas. A mais impressionante é a Tilupo, uma cachoeira que, além de sua beleza, é considerada sagrada pelo povo Kuna, uma das tribos indígenas que habitam este território.
Outro atrativo é o ‘Salto de Bordones’, uma cachoeira conhecida por ser uma das mais altas da Colômbia. A área ao redor é ideal para quem gosta de trilhas desafiadoras, já que o caminho até a cachoeira inclui encostas íngremes e terreno irregular.
Vale a pena saber que o Parque Nacional Los Katios não foi projetado para fins de ecoturismo, mas sim para proteger a natureza. Por isso, para qualquer tipo de visita é preciso ser acompanhado por um guia durante todo o percurso. A maneira mais fácil de chegar é de avião, partindo de Medellín para Turbo e, em seguida, viajando de carro até o parque.
*Com informações do Governo da Colômbia
