Foto: Reprodução/Embrapa
A lenda da pupunha varia entre os povos indígenas da Amazônia. As duas versões mais conhecidas são a lenda popular do Raio de Sol e o mito do povo Desana, do Alto Rio Negro:
A lenda da Pupunha: o presente dourado da deusa da floresta
Uma das lendas mais conhecidas na Amazônia conta que uma deusa da floresta enviou aos indígenas uma menina de pele clara e cabelos dourados, como as flores de um ipê amarelo, conhecida como Raio de Sol. Por ser diferente de todos da aldeia, a criança foi rejeitada e deveria ser sacrificada.
Segundo a lenda, o tuxaua não podia fazer nada, já que a morte de Raio de Sol estava prevista nas estrelas. O cacique então procurou o pajé, que recebeu uma mensagem da deusa da floresta: a menina deveria ser enterrada em um solo fértil, pois seu sacrifício daria origem a uma planta capaz de alimentar seu povo.
No local onde Raio de Sol foi sepultada nasceu uma palmeira de frutos dourados, semelhantes aos seus cabelos. A árvore recebeu o nome de pupunheira, e seus frutos passaram a garantir alimento às comunidades indígenas, principalmente durante os períodos de escassez causados pelas cheias e pelo inverno amazônico.
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A lenda da Pupunha contada pelo povo Desana
Na tradição do povo indígena Desana, do Alto Rio Negro, no Amazonas, a origem da pupunheira está ligada ao herói mítico Gaín Pañan, um ser metade homem e metade periquito. A história conta que Gaín se envolveu com uma mulher-piranha pertencente ao mundo invisível dos peixes. Para visitá-la, ele precisou enfrentar a poderosa ‘Cobra Grande’ e chefe do mundo invisível, e durante sua jornada, Gaín superou diversas provas com a ajuda de seres espirituais, como a aranha-pajé.
Ao descobrir que a pupunheira existia apenas no mundo invisível, Gaín decidiu levar seus frutos para a humanidade, ele então escondeu um caroço de pupunha em seu corpo, escapando, mesmo após sofrer a perseguição da Cobra Grande e das piranhas. De volta ao mundo dos homens, plantou a primeira pupunheira, tornando possível que o fruto fosse cultivado e alimentasse as futuras gerações.
Na cosmologia Desana, a pupunheira é considerada uma planta sagrada, conhecida como a ‘palmeira das aves’, e representa a ligação entre os mundos espiritual e terrestre.
