Longe da fama do Drácula: morcegos são dispersores de sementes na Amazônia

Um mamífero voador, com hábitos noturnos, capaz de se localizar através dos sons. Essas são algumas das características que tornam os morcegos um grupo fascinante e único de animais.

Embora eles tenham sido associados a mitos, personagens lendários e medos infundados, a maioria das espécies não são perigosas aos seres humanos. Na realidade, muitas delas são benéficas e com papel importante para o ecossistema.

Na Amazônia, mais precisamente em Presidente Figueiredo, no Amazonas, está uma das áreas de importância para a preservação de morcegos: a Caverna do Maroaga. 

"Dentro da caverna existe uma fauna vivente. Até o momento, foram catalogadas 20 espécies de morcegos dentro da Maroaga", 

afirmou o guia turístico Judeilson Trindade.

O guia turístico informou que o acesso à caverna é restrito, mas os visitantes podem acessar 18 metros a partir da porta, pois no interior da caverna está localizado o salão dos morcegos. 

De acordo com o mestre em ciências ambientais Marcos Santos, as cavernas são ideais para os morcegos. "É um local escuro e que dá proteção contra os predadores", explicou.

Alimentação 

Sangue é a primeira coisa que vem à mente das pessoas quando se trata da alimentação dos morcegos. Sim, existem espécies que se alimentam de sangue, porém a maioria consome frutas, néctar, insetos e sapos. Das 20 espécies viventes no Amazonas, três têm em sua alimentação sangue e apenas uma costuma 'tomar' o sangue de mamíferos.

"Gado, cavalos e aves são os alimentos favoritos do Desmodus rotundus, também conhecido como morcego-vampiro", explicou Marcos. "Porém existem muitos mitos associados aos morcegos e isso transmite informações erradas sobre os animais", completou. 

Reflorestamento 

Atualmente são conhecidas mais de 1.460 espécies de morcegos em todo o planeta. Na região amazônica são cerca de 170 espécies. Isso torna o Brasil o segundo maior país em número de espécies de morcegos, perdendo apenas para outro país amazônico: a Colômbia.

Os únicos lugares que não se encontram morcegos são os polos, por isso, seu principal papel na região de florestas é de auxiliares no reflorestamento. Os morcegos são responsáveis pela dispersão de sementes nas florestas, tornando-se responsáveis por mais de 80% do reflorestamento natural do mundo.